Гастон Леру

Гастон Луи Альфред Леру (Gaston Louis Alfred Leroux) – французский писатель, признанный мастер детектива. Родился 6 мая 1868 года – мало того, что до срока, так еще и за месяц до официального бракосочетания своих родителей. Преждевременные роды у его матери спровоцировал переезд в тряском экипаже через Париж при пересадке с одного поезда на другой.
Детство Гастона прошло в Нормандии, где у его отца была строительная фирма. Гастон много времени проводил на побережье: он научился управлять лодкой, помогал ловить сельдь и отлично плавал. С 1880 года он учился в колледже в городке Э (Eu), где его отец возглавил работы по реставрации замка, принадлежащего французской королевской фамилии. После колледжа был юридический факультет Парижского университета, где Леру считался лучшим учеником.
В 1889 году Гастон получил звание адвоката. Тогда же умерла его мать, а немного спустя, так и не оправившись от горя – отец. Именно воспоминания о матери вдохновили Леру на описание романтической Дамы в черном.
В этом же году он начал сотрудничать с прессой как судебный хроникер, а с 1901 г. стал одним из ведущих репортеров: писал корреспонденции из Испании, Марокко, России, где был в 1904-1906 гг. и комментировал события Первой русской революции.
В 1894 году он решился перевернуть свою жизнь, оставив адвокатскую деятельность и целиком отдавшись журналистике. Ему принадлежит репортаж о суде над террористом Огюстом Вайаном, бросившим бомбу в Палату Депутатов. Он пишет отчеты о процессах над анархистами: Леоном Леотье, Эмилем Анри или над Санто Казерио, убийцей президента республики Сади Карно. Гастон Леру - автор известного крылатого выражения "пятая колонна", впервые использованного для обозначения предателей в романе "Адская колонна".
26 января 1902 года за заслуги перед отечественной прессой Леру становится кавалером Ордена Почетного легиона. Кроме того, он является членом Ассоциации парижской судебной прессы с момента ее учреждения.
В феврале того же года Гастон Леру отправляется в поездку на Юг Франции, а затем в Италию. Он посещает Монте-Карло, Неаполь, совершает восхождение на Везувий, наблюдая извержение вулкана. На обратном пути, остановившись на несколько дней в Швейцарии, он знакомится в отеле с Жанной Кэйят, которая становится его подругой. Однако, поскольку первая жена Леру отказывается дать ему развод, им приходится жить в гражданском браке.
В 1903 г. в газете «Матен» появился первый роман-фельетон Гастона Леру «Искатель сокровищ» (в 1904 г. он вышел под названием «Двойная жизнь Теофраста Лонге»). Так началась его карьера писателя. До сих пор издаются романы «Тайна желтой комнаты» (The mystery of the yellow room), 1908, «Духи дамы в черном» (The perfume of the lady in black), 1909 – о похождениях журналиста Рулетабийя. Пользовались успехом романы «Балаоо» (Balaoo), 1913 (его заглавие – имя питекантропа, получеловека-полуобезьяны) и мистический роман «Человек, который воскрес из мертвых» (The man who came back from the dead), 1916.
Леру неоднократно обращался к теме невозможного преступления. В «Балаоо» жертву душат, а убийца оставляет следы, но не на полу, а на потолке. В «Тайне желтой комнаты» жертву убивают тупым инструментом в запертой спальне, а в «Даме в черном» – мертвое тело находят в запертом кабинете, куда не только никто не входил, но и никто вообще не приближался к его дверям.
Произведения Леру, начиная с 1913 г., многократно экранизировались. Романы Леру, особенно «Тайна Желтой комнаты», восхищали сюрреалистов, к ним обращались С. Эйзенштейн и Х. Л. Борхес. Сам Леру в 1918 г., вместе с актером Рене Наварро, исполнявшим заглавную роль в ленте Луи Фейяда Фантомас, и популярным в ту пору писателем Артюром Бернедом основал в Ницце киностудию. Здесь были поставлены фильмы по четырем его сценариям (в одном из них снялась дочь писателя, тринадцатилетняя Мадлен). Фирма просуществовала до 1922 г., а затем была поглощена кинокомпанией Пате.
15 апреля 1927 года в результате обострения инфекции Гастон Леру скончался. Он похоронен в замке Жеметари в Ницце.