Морис Симашко

Морис Давидович Симашко — русский казахстанский писатель, автор многочисленных произведений на темы среднеазиатской и российской истории (наиболее известное — роман «Маздак» о государстве и революции в империи Сасанидов). Народный писатель Казахстана.
Родился 18 марта 1924 года в Одессе в семье родителей-интернационалистов, одесского еврея и поволжской немки, в День Парижской Коммуны. Поэтому и получил французское имя Морис. Его отец работал бактериологом на Украине, был арестован в 1937 году, но быстро отпущен и позже стал первым директором Казахского института микробиологии в Алма-Ате. Морис служил в армии в годы войны на туркменско-иранской границе рядом с древним городом Мерв (Мары), что позже отразилось на его литературных пристрастиях. Когда он начал писать, то взял себе псевдоним, перевернув свою фамилию. После войны окончил Одесский учительский институт (1946) и заочное отделение факультета журналистики Казахского университета им. Кирова (1950). Работал школьным учителем, собкором ТАСС, «Советской культуры», «Учительской газеты», работал в журнале «Простор» и Союзе писателей Казахстана, руководил казахским Пен-клубом. Стал видным казахстанским писателем, переводчиком с казахского языка. Особенно известен историческими романами о Средней Азии.
Однажды в Пушкинской библиотеке Алма-Аты (ныне Национальная библиотека РК) Симашко обнаружил 10-томник царицы Екатерины II на французском языке. Была там переписка с Вольтером, царственной рукою писанные пиесы, придуманные для внука Александра сказки. Когда ему перевели её записи, дневники, сочинения, он задумал роман "Семирамида" о самой великой русской царице. Пять лет скрупулезнейшим образом собирал он для него материал. Много и тщательно работал в ленинградских библиотеках и архивах. "Семирамида" - говорил он, - это мой антиПикуль... Важно было опровергнуть подхваченное публикой утверждение о том, что движущей силой русской истории является... фаворитизм".
За этот роман Симашко в 1999 году был выдвинут Союзом писателей Казахстана на соискание Нобелевской премии в области литературы, но Комитет отдал предпочтение немецкому писателю Гюнтеру Грассу.
Лауреат казахстанской Президентской премии мира и духовного согласия. Лауреат литературной премии имени Абая 1986 года за перевод на русский язык трилогии И.Есенберлина "Кочевники". Его произведения переведены более чем на сорок языков.
В 1999 году в возрасте 75 лет эмигрировал в Израиль, к дочери. Там через год и умер 15 декабря 2000 года, похоронен казахским посольством на кладбище в Нетанье, курорт к северу от Тель-Авива.