Эрик Флинт

Эрик Флинт (Eric Flint) — американский писатель. Пишет в основном фантастику в жанре Альтернативная история, однако у него есть также юмористические произведения в жанре фэнтези.
Родился в 1947 году в южной Калифорнии, потом пять лет (с пяти до десяти) прожил во Франции из-за работы отца. Подростком большую часть времени он жил у подножия калифорнийских гор Сьерра Невада, неподалеку от города Фресно. Флинт закончил школу в Лос-Анджелесе и в конечном счете получил степень бакалавра, окончив в 1968 году с отличием Калифорнийский университет и попав в престижное сообщество студентов и выпускников колледжей «Фи Бета Каппа» («что несомненно является моим высшим достижением в современном обществе», иронизирует писатель). Затем он три года провел в Калифорнийском университете, работая над кандидатской диссертацией по истории. Флинт специализировался на истории Южной Африки 18 и 19 веков. Так что его первой публикацией стала статья «Trade and Politics in Barotseland During the Kololo Period», которая была опубликована в «Journal of African History» в 1970 году. «Это почти что тайная часть моей жизни - но, как ни странно, я использовал эпизоды из истории южного Банту в начале 19 века в качестве модели различных частей мира романа «Mother of Demons». Я всегда подозревал, что старую шутку «ничего не выбрасывай, пригодится всё» первым придумал профессиональный писатель (или, что вероятнее, бард - то же самое, но другая эпоха)». Примерно в то же время он начал придумывать цикл «Joe's World».
Летом 1971 года Флинт решил забросить науку. «После многих лет активной политической жизни (в основном в движении за гражданские прова и движении против войны во Вьетнаме), я стал социалистом. И по правде говоря, не видел смысла - и не вижу до сих пор - в существовании социалистов-теоретиков. Как мне казалось - и все еще кажется - место социалистического политического активиста - среди рядовых членов американских промышленных профсоюзов и на профсоюзных собраниях, а не в башне из слоновой кости».
Флинт пошел работать докером, а затем стал водителем грузовика. Он перепробовал множество работ, в том числе был фасовщиком мяса, штамповщиком, стеклодувом... К 1974 году Флинт решил, что ему нужна более стабильная работа и стал учеником слесаря, а затем и слесарем (и проработал им 25 лет). «Почти все эти годы я состоял в социалистической рабочей партии, и, как свойственно членам этой организации - эта традиция идет от свободных «воблисов» (членов профсоюза Промышленных рабочих мира в 20-х годах в США) - я много мотался по стране. В различное время я жил, работал и занимался политической деятельностью в Калифорнии, Мичигане, Огайо, Иллинойсе, Западной Вирджинии и Алабаме. (В 1979 году, живя в Алабаме, я баллотировался в муниципалитет Бирмингема) (Нет, выборы я не выиграл.)»
В начале 1990-х, после 25 лет активной политической жизни он посчитал, что исполнил свой долг перед обществом и имеет полное право провести остаток жизни, пытаясь осуществить свою юношескую мечту - писать фантастику и фэнтези. Его «официальная» писательская карьера началась в 1993 году с рассказа «Entropy, and the Strangler», завоевавшего зимой 1992 года первое место на конкурсе «Writers of the Future», учрежденном Роном Хабардом. Рассказ вышел в 1993 году в антологии, которая ежегодно издается по итогам этого конкурса. «Впрочем, пишу я всю жизнь, хотя, порой, и с перерывами. Но это была моя первая публикация, первый шаг на пути к тому, чтобы стать тем, кем я стал, - профессиональным писателем». Этот рассказ был частичкой большого фэнтезийного цикла «Joe's World», над которым Флинт работал еще с 1969 года. Некоторые из произведений цикла были написаны в соавторстве с его другом Ричардом Роучем (Richard Roach).«Однако я не мог заставить себя засучить рукава и серьезно заняться писательским трудом до 1992 года. Тогда мне стукнуло 45 лет, и я понял, что если вообще хочу писать всерьез, то пора уже начать». К началу 1993 года Флинт и Роуч завершили первый роман из этой фэнтезийной серии, «Forward the Mage», а Флинт написал еще и большую часть романа, который в конечном счете получил название «The Philosophical Strangler». «Хорошо ли, плохо ли, эти романы ... не очень вписываются в обычные рамки жанра фэнтези. Что я вскоре и обнаружил, когда стала расти стопка издательских уведомлений об отказе». В этот момент Флинт понял, что ему «лучше сосредоточиться, хотя бы на некоторое время, на написании того, что можно было бы назвать более «кондовой» научной фантастикой или фэнтези». И к концу 1993 года он написал роман «Mother of Demons». Эта книга, которую в итоге приняли в издательство «Baen Books» и издали в сентябре 1993, стала его первым опубликованным романом.
А вот что Флинт пишет о начале своего соавторства с Дрейком: «Хотя «Mother of Demons» я начал в основном из сугубо практического намерения встать на ноги как писатель, я вскоре обнаружил, что научно-фантастические истории мне нравится писать не меньше, чем юмористическую фэнтези. Так что, когда Джим Баен спросил меня, могу ли я в соавторстве с Дэвидом Дрейком поработать над циклом альтернативно-исторических военных нф-романов на основе исторической фигуры, Велисария, я с готовностью согласился.
Я провел 1997, 1998 и изрядный кусок 1999 года в работе над первыми четырьмя книгами цикла «Велисарий» («An Oblique Approach», «In the Heart of Darkness», «Destiny's Shield» и «Fortune's Stroke»). Оглядываясь назад, я думаю о том времени как о своем писательском «ученичестве». ... Мое сотрудничество с Дэвидом Дрейком принимает простую форму: он придумывает историю и сюжет, я пишу текст. Но Дэйв тесно работает со мной и во время написания книги, и эти три года (и до сих пор) помогал мне так же, как искусный мастер, обучающий подмастерье. Дэйв и я во многом пишем совершенно по-разному. Но с течением времени я обнаружил, что впитываю и усваиваю от Дэйва то, что я понимаю под писательским мастерством: планирование сюжета, показ событий с точки зрения разных персонажей, выбор между прямой и косвенной речью и т.п. У Дэйва, Джима Баена и исполнительного редактора издательства «Baen» Тони Вейскопфа я прошел такую хорошую школу, какую только можно пожелать».
К началу 1999 Флинт почувствовал, что снова готов приступить к написанию сольной книги и послал издателю заявку на роман. Получив немедленное согласие, он написал этот роман за лето 1999 года. Этим летом он принял решение уволиться с работы и стал профессиональным писателем. Новый роман получил название «1632» и вышел в феврале 2000 года. Хотя изначально Флинт и не планировал писать продолжений, но книга имела большой успех. Поэтому в 2002 году вышло продолжение «1633», написанное в соавторстве с Дэвидом Вебером (David Weber), а в 2004 - «1634: The Galileo» (в соавторстве с Эндрю Дэннисом (Andrew Dennis)). Планируется выход еще по крайней мере шести книг серии (в соавторстве и соло) Так что теперь этот проект превратился в цикл «The Assiti Shards».
В настоящее время Эрик Флинт живет в Северо-западной Индиане. Его жена Люсиль - политическая активистка, работает на одном из крупнейших в регионе сталелитейных заводов. У них взрослая дочь.
На форуме «Baen's Bar» Флинт познакомился и подружился с молодым южноафриканским писателем Дэйвом Фриром (Dave Freer). Они решили попробовать поработать в соавторстве, и вскоре в 2000 году у них вышел совместный роман «Rats, Bats & Vats», тоже положивший начало циклу. В сентябре 2004 должно быть издано продолжение - «The Rats, The Bats, The Ugly». Флинту и Фриру так понравилось работа в соавторстве, что они кооптировали в свои ряды Мерседес Лэки (Mercedes R(itche) Lackey, 1950 - ) и занялись написанием еще одного цикла, «Heirs of Alexandria» (две его части уже вышли, две планируются). Дошла очередь и до первоначально отвергнутого издателями цикла «Joe's World»: «Baen Books» издало «The Philosophical Strangler» (2001) и «Forward the Mage» (2002) (запланировано еще три романа). Флинт также отметился и во во вселенной цикла Дэвида Вебера «Honor Harrington» (где у него появилось два романа в соавторстве и повесть в составе большой антологии «The Service of the Sword»). Не прекращает он и сотрудничества с Дэвидом Дрейком, выпустив совместно с ним роман, дейстиве которого происходит в мире сериала Дрейка «General» (запланирована и еще одна совместная книга в этом цикле). Также у них уже вышел первый роман нового цикла «The Pyramid» - «Pyramid Scheme». Еще в их планах новый цикл «The George Washington» и отдельный роман «Hammer of the Gods». Вообще, у Флинта просто огромные планы на будущее :) Кроме того, он активно сотрудничает с издательством «Baen Books», включившись в составление антологий и подготовку переизданий произведений известных классиков фантастики (Кита Лаумера, Джеймса Шмитца и других). Также он является одним из зачинателей проекта этого издательства «Free Library».