Томас Мэлори

Томас Мэлори (Thomas Malory) — английский писатель. Судя по всему, Мэлори родился в дворянской семье в графстве Уорикшир в начале XV века. О его жизни известно мало: родился в самом начале 15-го столетия, был посвящен в 1442 году в рыцари и получил титул Сэр Томас Мэлори из Ньюболд-Ревел (графство Уорикшир), видимо, принимал участие в войне Алой и Белой розы, в 1444 или 1445 году представлял свое графство в парламенте. Осенью 1462 г. сопровождал графа Уорика и Эдуарда IV в военном походе в Нортумберленд, и когда Уорик переметнулся к ланкастерцам, последовал его примеру. В 1468 г. Мэлори дважды исключался из списков ланкастерцев, которым Эдуард пожаловал амнистию.
Он был жестоким человеком склонным к насилию и обвинялся в браконьерстве, вымогательстве, грабеже и убийстве. Последние двадцать лет жизни, с небольшими перерывами, провел в заключении. В этот период времени он и написал большинство произведений. Свою книгу он назвал «Книга о короле Артуре и о его доблестных рыцарях Круглого стола». Она состоит из восьми романов и представляет собой исчерпывающий свод артуровской легенды. Мэлори собрал воедино кельтские сказания, многочисленные легенды и романы о короле Артуре и рыцарях «Круглого стола» и, переработав их, создал свои романы-компиляции, отражавшие настроения своего времени. Считается, что в основном источниками для произведений Мэлори служили французские рыцарские романы, тем не менее ему удалось придать своим трудам английский колорит.
14 марта 1471 года Томас Мэлори умер в тюрьме. Похоронен в церкви Серых Братьев (францисканцев) в Лондоне.
В 1485 году английский первопечатник Уильям Кэкстон издал книгу Мэлори под названием «Смерть Артура» (Le Morte d'Arthur). Осталось неизвестным, каков был порядок расположения романов внутри книги. Возможно, известный нам порядок романов определил переписчик или сам Кэкстон. Книга Мэлори стала своеобразной энциклопедией артуровского мифа. Она явилась основой для всех последующих трактовок.